随着我国水上乐园近十年的快速发展，大大小小的水上乐园几乎遍布全国各地，水上乐园对游客已经不再是一个新鲜事物。因此，像早期那样简单依靠填补地区空白、占有市场先机就可以获得成功的时代已经一去不复返。中国水上乐园行业进入到一个市场竞争非常激烈、优胜劣汰加快的时期。那么，在这么一个时期该如何投资水上乐园？
现有水上乐园开发模式大部分都比较简单，主要是依靠产品的新颖性、刺激性来吸引游客，游玩群体主要是年轻人。这种开发模式在经营上普遍面临以下难题：
1、因为水上乐园主要是依靠产品的新颖性、刺激性来形成吸引力，一旦游客玩过之后就会失去其新颖性，乐园的吸引力也随之消失。为了能够保持乐园吸引力，一般乐园的通常做法是每二三年就要进行一些升级改造，但这样就必然会不断增加投资，投资回收的压力会越来越大；
2、单一的水上乐园产品市场辐射半径很小，一般只有五、六十公里；
3、水上乐园经营季节很短，一般每年开园时间只有2-3个月，闭园期间员工安置成了很大的问题，而且直接增加了经营成本。
根据目前水上乐园行业现状，以及上面所说的目前水上乐园普遍面临的经营难题，个人认为水上乐园未来一段时期的投资开发可能会有两个趋势。
趋势一：与温泉、酒店、滑雪等形成复合型休闲度假产品
随着中国经济的持续发展，人们的旅游观念已经发生了重大改变，越来越多的人已经厌倦了走马观花式的观光旅游，开始转向以休闲、放松和娱乐为主的休闲度假旅游。因此，水上乐园与温泉、酒店、滑雪等形成休闲旅游度假地的开发模式具有非常广阔的市场前景。作为休闲旅游度假地，首先可以大大提高市场辐射半径，一般休闲度假产品辐射半径都在200公里以上。同时，基于游客对其认同的休闲度假地具有持久的兴趣和稳定的忠诚度，可以较好地解决水上乐园作为游乐体验型产品很快失去吸引力的问题。由于休闲度假综合体里面不同项目的经营季节不同或淡旺季不同，同样可以很好地做到在不同项目之间对员工进行调配，降低人工成本。因此，水上乐园与其他旅游产品综合开发形成复合型休闲度假产品，基本上可以较好地解决目前单一水上乐园普遍面临的难题。
趋势二：小型化
经过近十年爆发式的增长，全国大部分大中型城市水上乐园数量都已经趋于饱和，短期内又不可能产生大量新的市场需求。因此，中小型城镇是未来一段时间内水上乐园投资开发的一个主要拓展空间。中小型城镇人口规模有限，消费能力较弱，因此不适宜建设中大型水上乐园，投资规模一般应控制在3000万元上下。
